Líneas amarillas en el Reino Unido: aparcar, cargar y Blue Badge

Lo que debe hacer

Antes de dejar el coche en cualquier lugar del Reino Unido, mire el borde de la calzada y el bordillo, y después busque una pequeña placa en un poste o farola cercanos. Las líneas amarillas a lo largo de la calzada informan sobre la espera. Las marcas amarillas sobre el bordillo informan sobre la carga. Las placas indican el horario. En resumen:

• Doble línea amarilla: no espere ni aparque, en ningún momento.
• Línea amarilla simple: no espere ni aparque en el horario de la placa.
• Marcas amarillas en el bordillo: no cargue ni descargue en el horario de la placa (marcas simples) o en ningún momento (marcas dobles).
• Normalmente puede detenerse brevemente para que suban o bajen pasajeros, y para cargar o descargar donde no esté prohibido.

La regla 238 del Highway Code establece que NO DEBE esperar ni aparcar sobre líneas amarillas durante el horario indicado en las placas cercanas o en las señales de entrada de una Controlled Parking Zone.

Doble línea amarilla

La doble línea amarilla en el borde de la calzada significa prohibido esperar en cualquier momento. El Highway Code aclara que se aplica aunque no haya señales verticales. El Cheshire East Council lo dice sin rodeos: siempre significa prohibido aparcar en cualquier momento, aunque sea domingo o haya alguien sentado en el coche.

Hay algunos matices:

• La guía de marcas viales del Highway Code indica que la doble línea amarilla significa prohibido esperar en cualquier momento, salvo que las señales indiquen expresamente restricciones de temporada.
• El Knowsley Council señala que las señales en farolas o postes pueden indicar excepciones.
• El Staffordshire County Council explica que la doble línea amarilla marca el inicio y el final de la zona donde aparcar está prohibido siempre.

Si aparca sobre una doble línea amarilla, según Staffordshire puede estar incumpliendo la ordenanza de tráfico y recibir una penalty charge notice. Lo mismo vale para los camiones.

Línea amarilla simple

Una línea amarilla simple significa que no se puede esperar en determinados horarios, indicados en una señal cercana. Según el North Somerset Council, durante ese horario funciona como una doble línea amarilla, y fuera de él no hay restricción. El Royal Borough of Kingston confirma que puede aparcar sobre ella fuera de los días u horas de la placa de ese tramo.

Lea la placa con atención:

• Si solo figuran horas, Kingston indica que la restricción rige todos los días de la semana, festivos incluidos.
• La guía oficial Know your traffic signs añade que, si un festivo cae en un día con restricciones, estas se aplican con normalidad salvo que la placa diga lo contrario.
• Pueden aplicarse restricciones especiales los días en que se celebra un gran evento en un estadio o recinto cercano, y también figuran en las placas.
• En zonas de especial sensibilidad ambiental pueden usarse un amarillo pálido y líneas más estrechas. Siguen siendo válidas.

El Knowsley Council describe las líneas simples como una restricción en horarios concretos, normalmente diurnos, pero lo que cuenta es la placa, no la luz del día.

Marcas en el bordillo: restricciones de carga

Las pequeñas marcas amarillas pintadas sobre el borde del bordillo controlan la carga y descarga. La guía oficial explica que van acompañadas de placas blancas, que pueden combinarse con las amarillas de prohibido esperar. Como las marcas se pintan de forma intermitente, la placa blanca suele colocarse en la primera, a veces con una flecha que indica la dirección en la que rige la restricción.

Según el Barnsley Council:

• Dos pequeñas líneas amarillas sobre el bordillo: prohibido cargar en cualquier momento.
• Una pequeña línea amarilla sobre el bordillo: prohibido cargar en determinados horarios, indicados en una señal cercana.

El North Somerset Council añade que las marcas dobles no necesitan señal y que, fuera del horario de las simples, se puede cargar y descargar. Si la placa blanca no indica días, la restricción rige todos los días, domingo incluido. Aunque la carga esté prohibida, el Highway Code permite detenerse mientras suben o bajan pasajeros, pero North Somerset subraya que no se puede esperar.

Aceras, zonas y red routes

Las líneas amarillas no afectan solo al asfalto. El Highway Code indica que las restricciones se aplican a la calzada, la acera y el arcén. El Barnsley Council advierte de que le multarán si aparca en una acera junto a una calzada con restricciones, y lo mismo vale para los arcenes de césped.

En Londres, Kingston señala que aparcar en la acera está prohibido en la mayoría de las calles, salvo excepciones legales del ayuntamiento, indicadas con señales y marcas de plaza.

También puede encontrar estas variantes:

• Restricted parking zones: en algunas zonas ambientalmente sensibles no hay líneas amarillas ni marcas en el bordillo. Señales verticales repetidas y una señal de entrada indican cuándo se prohíbe esperar y cargar.
• Red routes: TfL afirma que sus red routes suponen el 5 % de las calles de Londres pero soportan hasta el 30 % del tráfico. Las líneas rojas sustituyen a las amarillas y tienen normas propias, más estrictas. Algunos distritos londinenses ya las usan también en sus calles.
• Clearways y zigzags: el Highway Code prohíbe detenerse o aparcar en una clearway o en un paso de peatones, incluida la zona de zigzag. En una clearway urbana solo puede recoger o dejar pasajeros dentro de su horario.
• Marcas a la entrada de colegios: no puede esperar, aparcar ni detenerse para dejar o recoger pasajeros cuando las señales verticales prohíben parar.

Pagar y dónde aparcar en su lugar

No se puede pagar para aparcar sobre una línea amarilla: en horario restringido, las únicas opciones legales son las excepciones descritas más abajo. Si necesita dejar el coche, busque plazas marcadas en blanco con señales verticales, que según el Highway Code indican dónde se permite aparcar. Pague en el parquímetro de esa plaza y respete la estancia máxima de la señal.

Para los titulares de la Blue Badge, la guía oficial para Inglaterra indica que los parquímetros en la vía son gratuitos, durante el tiempo necesario, con la tarjeta a la vista. Las plazas para discapacitados en la vía con el símbolo azul de la silla de ruedas también son gratuitas y, salvo señal en contra, sin límite de tiempo. La guía pide usar estas plazas antes que las líneas amarillas siempre que sea posible.

Controles y multas

Los agentes municipales de aparcamiento vigilan las líneas amarillas mediante penalty charge notices. Puntos clave según los ayuntamientos:

• No existe un margen fijo. Cheshire East afirma que pueden multarle al instante.
• North Somerset señala que los agentes no necesitan tiempo de observación para sancionar las restricciones de carga.
• En pasos de peatones y zigzags, North Somerset indica que la policía también puede multar y retirar puntos.
• Una penalty charge notice no desaparece si se ignora. Cheshire East explica que debe pagarla o recurrirla dentro de plazo; si no, la deuda se inscribe en el juzgado para que la cobren agentes de ejecución. Cuanto antes pague, menos pagará.

El importe se fija a nivel local y no figura en la guía oficial citada, así que consulte la propia notificación.

Excepciones: carga y pasajeros

El Highway Code indica que sobre líneas amarillas puede detenerse para cargar o descargar, salvo que haya también restricciones de carga, y mientras suben o bajan pasajeros. Kingston confirma que se permite detenerse temporalmente para cargar o descargar sobre doble línea amarilla.

¿Cuánto tiempo cuenta como carga? El North Somerset Council da esta pauta para la doble línea amarilla: la carga suele permitirse con pausas no superiores a 5 minutos entre operaciones observadas (10 para vehículos comerciales), hasta 20 minutos. El Wyre Forest District Council exige una carga y descarga continuas, con el vehículo bien estacionado y sin obstaculizar. Entrar en una tienda para otra cosa no es cargar.

Excepciones: titulares de la Blue Badge

La guía oficial para Inglaterra indica que los titulares pueden aparcar sobre líneas amarillas simples o dobles hasta 3 horas. Condiciones:

• Exhibir la Blue Badge y el disco azul con el cuarto de hora de llegada.
• Esperar al menos 1 hora tras un estacionamiento anterior antes de volver a aparcar el mismo vehículo en la misma calle o tramo el mismo día. Cheshire East añade que no puede reajustar el disco para superar las 3 horas.
• No donde esté prohibido cargar o descargar, indicado con marcas amarillas en el bordillo o señales.
• No sobre líneas amarillas en aparcamientos fuera de la vía.
• No donde las señales prohíban totalmente aparcar, ni obstaculizando, por ejemplo demasiado cerca de un cruce (Cheshire East).
• Consulte los sistemas locales, como los de algunas zonas del centro de Londres.

En las red routes de Londres, TfL indica que los titulares de la Blue Badge pueden ser recogidos o dejados sobre las líneas rojas.

Para visitantes, el Cheshire East Council indica que las Blue Badges de la UE pueden usarse de inmediato en el Reino Unido, mientras que los titulares de tarjetas de fuera de la UE deben avisar antes al ayuntamiento (equipo Blue Badge: 0300 123 5020). Es una norma propia de Cheshire East, así que consulte al ayuntamiento donde vaya a aparcar.

Donde las fuentes discrepan

• Quién puede usar la doble línea amarilla: Cheshire East dice que solo pueden aparcar los titulares de la Blue Badge, mientras que el Highway Code y Kingston también permiten paradas breves para carga y pasajeros. Esas paradas no son aparcar, lo que explica la diferencia.
• Línea amarilla simple: Cheshire East dice que no se puede parar salvo cuando lo permitan las restricciones o para cargar y descargar, mientras que North Somerset y Kingston dejan claro que fuera del horario de la placa no hay restricción.
• Tiempo de carga: North Somerset da una pauta de 20 minutos; otros ayuntamientos solo exigen una carga continua y segura.

Lista de comprobación antes de aparcar

• Mire el borde de la calzada: ¿doble línea, simple o ninguna?
• Mire el bordillo: ¿hay marcas amarillas simples o dobles?
• Busque la placa, o recuerde la señal de entrada a la zona, y lea días, horas y normas para días de evento.
• Sin días en la placa significa todos los días, domingos y festivos incluidos.
• No suba a aceras ni arcenes junto a líneas amarillas.
• ¿Carga? Que sea continua y nunca donde las marcas del bordillo la prohíban.
• ¿Blue Badge? Exhiba la tarjeta y el disco, no supere las 3 horas y evite las prohibiciones de carga.
• ¿Le han multado? Pague o recurra cuanto antes.