ULEZ en Congestion Charge in London: zo vermijd je boetes

Twee heffingen die heel anders werken

De meeste automobilisten gooien ze op één hoop, maar de ULEZ en de Congestion Charge beantwoorden verschillende vragen. De ULEZ kijkt naar wat je auto uitstoot. De Congestion Charge kijkt naar waar en wanneer je rijdt. Op dezelfde dag kun je er één, allebei of geen van beide verschuldigd zijn.

Twee details veranderen de rekening. De ULEZ-dag loopt van middernacht tot middernacht, dus een rit die ‘s avonds begint en na middernacht doorgaat, telt als twee heffingsdagen. En TfL zegt het uitdrukkelijk: een auto die niet aan de norm voldoet en binnen de ULEZ geparkeerd staat, is niets verschuldigd op een dag dat hij niet rijdt. De Congestion Charge betaal je dan weer maar één keer per dag, hoe vaak je de grens ook oversteekt.

Van eerste kerstdag tot en met de nieuwjaarsfeestdag wordt er geen Congestion Charge geheven. De ULEZ stopt alleen op 25 december.

Ook het tijdstip is een hulpmiddel

De Congestion Charge geldt alleen voor wie tijdens de heffingsuren in de zone rijdt. Daarbuiten is de zone gratis toegankelijk. Een theateravond waarvoor je op een werkdag na 18:00 de stad in rijdt, of een rit op zaterdag- of zondagochtend die voor 12:00 eindigt, kost geen Congestion Charge. De ULEZ kent zo’n venster niet. Haalt je auto de norm niet, dan maakt het tijdstip niets uit, en TfL benadrukt dat zelfs een korte rit in de zone de volle 12,50 £ kost, ook voor bewoners. Alleen een dag waarop je de auto in London niet gebruikt, scheelt je dat bedrag.

Voldoet je auto aan de ULEZ-norm?

TfL beoordeelt een voertuig op de Euro-emissienorm waarnaar het gebouwd is, niet op zijn leeftijd. De drempels zijn eenvoudig:

• Benzineauto’s en bestelwagens: Euro 4 (NOx).
• Dieselauto’s en bestelwagens: Euro 6 (NOx en fijnstof).
• Motoren, bromfietsen, driewielers en quads: Euro 3.

De heffing geldt voor auto’s, motoren, bestelwagens en speciale voertuigen tot en met 3,5 ton, en voor minibussen tot en met 5 ton. Zwaardere voertuigen vallen onder een apart systeem, de Low Emission Zone.

Voor Britse auto’s geeft TfL aan dat benzineauto’s die voldoen meestal na 2005 nieuw zijn ingeschreven, en dieselauto’s na september 2015. Die data volgen de Europese regels: Euro 4 werd in 2005 verplicht voor alle nieuwe auto’s, Euro 6 in september 2015 voor nieuwe auto’s. Zie ze alleen als ruwe richtlijn: TfL wijst er bijvoorbeeld op dat benzineauto’s die aan de norm voldoen al sinds 2001 te koop zijn. Wat telt, is de Euro-norm in de papieren van het voertuig. Op een recent Brits kentekenbewijs (V5C) kan die in sectie D.2 staan. Veel buitenlandse kentekenbewijzen tonen hem niet duidelijk, en daarom accepteert TfL een brief van de fabrikant of een certificaat van overeenstemming als bewijs.

De snelste controle is de voertuigchecker van TfL zelf, die werkt met het kenteken. TfL heeft gegevens over veel buitenlandse voertuigen; staat het jouwe er niet in, dan kun je via de checker een kopie van het kentekenbewijs met de Euro-norm insturen.

Buitenlands kenteken: registreer je voordat je rijdt

Dit is de stap die bezoekers vergeten. TfL vraagt eigenaren van voertuigen die buiten het Verenigd Koninkrijk zijn ingeschreven om die bij TfL te registreren, ook als ze aan de norm voldoen. Zonder die registratie weet TfL misschien niet dat je auto voldoet en behandelt het hem daarnaar.

Wat je nodig hebt:

1. Een gratis London Road User Charging account op de website van TfL.
2. Een kopie van je kentekenbewijs (het buitenlandse equivalent van de V5C).
3. Een bewijs van de Euro-norm: een brief van de homologatieafdeling van de fabrikant of een certificaat van overeenstemming (CoC).

De verwerking kan tot 10 werkdagen duren. Tot TfL bevestigt dat je voertuig aan de norm voldoet, moet je de dagheffing betalen telkens als je in de zone rijdt, anders riskeer je een boete. Na de bevestiging kun je een terugbetaling aanvragen. In de praktijk: registreer zodra de reis geboekt is, niet de avond ervoor.

Rijd je elektrisch, dan heb je nog een reden om je te registreren. De vroegere vrijstelling van 100% van de Congestion Charge voor schone voertuigen is afgeschaft. Een elektrische auto krijgt nu 25% korting, dus 13,50 £ in plaats van 18 £, maar alleen als hij bij TfL geregistreerd is en aangemeld voor Auto Pay. Een buitenlandse elektrische auto die per dag betaalt, betaalt de volle prijs.

Betalen: termijnen, kanalen en hoe je een boete voorkomt

Beide heffingen betaal je via dezelfde dienst van TfL, Pay to drive in London: op de website, in de gratis officiële app met dezelfde naam of telefonisch (+44 343 222 2222 vanuit het buitenland). Je kunt tot 90 dagen vooruit betalen, op de dag zelf of achteraf tot middernacht op de derde dag na de rit. Bij de Congestion Charge kost wachten geld: na de reisdag wordt 18 £ al 21 £.

Auto Pay is de veiligste optie als je meerdere dagen in London rijdt. Het is gratis, werkt met een kaart of een automatische incasso en rekent elke maand alle heffingsdagen af die de camera’s registreren. Volgens TfL beschermt het je tegen boetes. Het dekt ritten vanaf het moment dat het actief is, ook eerdere ritten op dezelfde dag, maar niet die van de dag ervoor.

Betaal je niet op tijd, dan krijgt de kentekenhouder een Penalty Charge Notice (PCN). Voor een auto zijn de bedragen bij beide systemen gelijk:

Daarna volgen een invorderingsbevel en uiteindelijk deurwaarders, van wie de kosten bij de schuld komen. TfL legt ook een PCN op als de heffing betaald is voor een verkeerd kenteken of een verkeerde datum, dus controleer beide goed. En omdat elke heffingsdag apart telt, betekenen drie onbetaalde dagen drie PCN’s. TfL zegt duidelijk dat zowel Britse als buitenlandse voertuigen ze kunnen krijgen.

De strategie: parkeer buiten de Congestion Charge en ga verder met de metro

De ULEZ bestrijkt heel London, dus geen enkele parkeergarage laat een auto die niet voldoet eraan ontsnappen: haalt hij de norm niet, dan betaal je 12,50 £ voor elke dag dat je ermee rijdt, waar je ook parkeert. Met de Congestion Charge ligt het anders. De zone is klein, ongeveer het gebied binnen de binnenring, en het meeste waarvoor bezoekers komen, van Westminster en het West End tot de City en de South Bank, ligt erbinnen. Wie de auto buiten laat staan en de laatste kilometers met de metro, de Elizabeth line of de DLR aflegt, bespaart de 18 £ en meteen ook het verkeer in het centrum.

Op de officiële kaart van TfL volgt de grens de binnenring. De grote grenswegen, zoals Park Lane, Marylebone Road en Euston Road, staan aangegeven als wegen zonder heffing, maar één straat verder naar binnen en je bent de hele dag verschuldigd. Twijfel je, gebruik dan de postcodezoeker op de website van TfL voordat je een adres kiest.

We hebben elke parkeergarage hieronder vergeleken met de officiële grens die de interactieve kaart van TfL zelf gebruikt, en de dichtstbijzijnde stations met de officiële stationsgegevens van TfL. Ze liggen allemaal buiten de zone van de Congestion Charge. Ze liggen allemaal binnen de ULEZ.

Dichtbij: een paar haltes van het centrum

St John's Wood Car Park Betaald

4,3 km van het centrum Ondergronds 2,00 m

Route

Canada Square Car Park Entrance Betaald

7,8 km van het centrum Ondergronds

Route

Stratford International Station Car Park Betaald

9,4 km van het centrum Meerdere verdiepingen

Route

• St John’s Wood, ten noordwesten van Regent’s Park, ligt vlak bij station St. John’s Wood aan de Jubilee line, die zonder overstap naar Baker Street, Bond Street, Green Park, Westminster, Waterloo en London Bridge rijdt.
• Canada Square ligt midden in Canary Wharf, op een paar minuten lopen van drie verschillende stations: de Jubilee line, de Elizabeth line en de DLR. De Elizabeth line bereikt Liverpool Street, Farringdon, Tottenham Court Road en Bond Street zonder overstap.
• Stratford International ligt naast winkelcentrum Westfield. Station Stratford, op korte loopafstand, biedt de Central line, de Jubilee line, de Elizabeth line en de Overground; Stratford International zelf heeft de DLR en treinen van Southeastern. De Jubilee line verbindt alle drie de parkeergarages, dus je kunt zelfs van de ene naar de andere wisselen.

Verder weg: voorstadsstations aan de grote lijnen

East Finchley Station Car Park Betaald

9,4 km van het centrum Oppervlakte

Route

Richmond Station Parking Betaald

12,9 km van het centrum Meerdere verdiepingen

Route

High Barnet Station Car Park Betaald

16,4 km van het centrum Oppervlakte

Route

• East Finchley en High Barnet zijn stationsparkings aan de Northern line, handig als je uit het noorden komt. De treinen van de Northern line rijden van daar naar Euston, King’s Cross St. Pancras, Bank en London Bridge.
• Richmond is een parkeergarage met meerdere verdiepingen naast een station met de District line, de Overground en treinen van South Western Railway. De District line rijdt door naar Victoria, St. James’s Park, Westminster, Embankment en Tower Hill.

© OpenStreetMap contributors

De kaarten tonen wat onze database over elke parkeergarage weet en linken naar de route in Waze, Google Maps of Apple Kaarten. Prijzen en voorwaarden bepaalt de exploitant en ze kunnen veranderen; controleer ze ter plaatse of bij de exploitant voordat je de auto de hele dag laat staan.

Een dag in London met de auto: de checklist

Samengevat ziet een typisch bezoek er zo uit:

1. Weken vooraf: doe de voertuigcheck van TfL. Met een buitenlands kenteken maak je het account aan en registreer je de auto met zijn papieren.
2. Voor de dag: betaal de ULEZ vooraf als de auto de norm niet haalt, of stel Auto Pay in. Kies een parkeergarage buiten de zone van de Congestion Charge, naast een station.
3. Op de dag: rijd naar die parkeergarage zonder de zone in te gaan. Tijdens de heffingsuren betekent één verkeerde afslag binnen de grens 18 £ voor de dag.
4. Achteraf: ben je toch in de zone geweest, betaal dan voor middernacht op dezelfde dag om op 18 £ te blijven, of voor middernacht op de derde dag erna voor 21 £.
5. Als er een PCN komt: betaal binnen 14 dagen om hem te halveren, of maak binnen 28 dagen bezwaar als je had betaald of vrijgesteld was.

Voor de regels voor parkeren op straat, de red routes en de volledige lijst van parkeergarages per wijk, zie onze pagina over parkeren in London.